Los helicópteros Pegasus son ampliamente reconocidos como uno de los sistemas de vigilancia de tráfico más destacados en España. Estos vehículos aéreos permiten identificar a conductores que exceden los límites de velocidad, al mismo tiempo que detectan aquellos que no utilizan el cinturón de seguridad o que emplean sus teléfonos móviles mientras conducen.
En la actualidad, la flota consta de 13 helicópteros equipados con el radar Pegasus. Cada año, estos helicópteros llevan a cabo más de 3.000 horas de vigilancia, consiguiendo detectar cerca de 20.000 infracciones. Entre las infracciones más comunes se encuentran el exceso de velocidad, la invasión de la línea continua y el incumplimiento de la distancia de seguridad entre vehículos.
Maniobra Pegasus
El funcionamiento de los helicópteros Pegasus se basa en dos potentes cámaras: una panorámica y otra con un gran teleobjetivo. Estos dispositivos permiten al helicóptero capturar con nitidez la matrícula del vehículo infractor desde una altura de 300 metros y a una distancia de hasta un kilómetro. Además, el sistema cuenta con un GPS que localiza al vehículo objetivo, y un telémetro láser que mide la distancia exacta entre el helicóptero y dicho vehículo. A partir de esta información, el sistema realiza mediciones cada tres segundos y calcula la media para determinar la velocidad del vehículo.
Por otro lado, el hecho de que estos helicópteros puedan posicionarse en cualquier punto del cielo, especialmente en áreas de alta densidad de tráfico, los hace sumamente difíciles de identificar y prácticamente imposibles de percibir mientras se está al volante.
Drones al volante
A pesar de su eficacia y la alta cantidad de infracciones que detectan, no todo son ventajas. El mantenimiento de estos helicópteros resulta costoso y requiere la presencia de un piloto a bordo. Por esta razón, desde la Dirección General de Tráfico (DGT) están considerando su sustitución por otro sistema de menor tamaño y con un costo significativamente inferior.
Los drones se presentan como una alternativa a los helicópteros Pegasus y ya están en funcionamiento en algunos puntos de España. Su costo es considerablemente menor, al igual que el mantenimiento requerido. Además, son más fáciles de manejar y no implican riesgos para un piloto que deba estar a bordo, como ocurre con los helicópteros.
Actualmente la Guardia Civil cuenta con 325 drones, los cuales se utilizan para diversas funciones (tráfico de drogas, desparecidos, etc.). No todos están destinados para la Agrupación de Tráfico; solo 39 de ellos forman parte de la flota encargada del control de las carreteras.
A pesar de todas las ventajas que ofrecen los drones, se ha demostrado que el sistema de vigilancia tradicional mediante el radar Pegasus es más efectivo en la detección de infracciones. Por esta razón, aunque se prevé que los helicópteros sean reemplazados gradualmente por drones, aún no hay una fecha definida para este cambio. Actualmente, ambos sistemas de detección de infracciones al volante coexisten en funcionamiento.
Dron granadino multa varias infracciones a la vez
Los avances tecnológicos están allanando el camino para el desarrollo de drones cada vez más potentes y versátiles. En Granada, recientemente se ha implementado uno que puede identificar y multar varias infracciones simultáneamente. Se ha descrito como «la unidad Halcón, un dron de la Policía Local que comenzó a vigilar estacionamientos indebidos y ahora está demostrando su eficacia».
Según explican, en menos de un minuto este dron logra capturar a dos conductores cometiendo infracciones completamente diferentes y en tan solo 40 segundos emite sanciones por un total de 280 euros: una por el uso del móvil y otra por circular en el carril bus-taxi. Como se puede observar, un dron tiene la capacidad de vigilar cualquier tipo de infracción. Lo único que le falta sería incorporar un radar para sancionar por exceso de velocidad.
De esta manera, se espera que con el paso del tiempo los drones reemplacen a los helicópteros y otros radares debido a su eficacia, su bajo costo y las innovaciones tecnológicas que permiten su implementación.