El Espanyol afronta este sábado el reto de jugar sin su jugador franquicia, Martin Braithwaite. Hasta tres jugadores blanquiazules tuvieron que abandonar la pasada jornada el césped de La Romareda por culpa de las lesiones, siendo el caso Braithwaite y el estado de su rodilla el que lógicamente más preocupación provocó en todo el espanyolismo. Este pasado lunes el club comunicaba de una manera muy escueta que el delantero danés padece “una entorsis de la rodilla derecha. Su evolución marcará su disponibilidad”. La entorsis es una forma técnica de referirse a un esguince de grado 1, lo que marca en teoría un tiempo aproximado de tres o cuatro semanas de baja, por lo que aunque las perspectivas al respecto son más optimistas en el peor de los escenarios no era del todo descartable que pudiera perderse también los partidos ante el Burgos y el Albacete. En ‘La Grada Ràdio’ venimos apuntando estos días que lo más probable es que su ausencia se limite a los encuentros ante Tenerife y Burgos, pero ‘As’ se muestra incluso más optimista y no descarta que pueda llegar a tiempo al partido del próximo Viernes Santo en El Plantío. Explica el diario que el delantero danés tiene una fecha muy próxima en mente y se marca el objetivo de regresar la jornada 33 para medirse con el Burgos; sólo el hecho de que el encuentro abrirá la jornada, el Viernes Santo, podría atrasar su vuelta.
Pese al peso de Braithwaite, el Espanyol ha ganado los dos partidos que ha jugado sin él
El papel de Braithwaite en el equipo es fundamental: lleva 18 goles, lo que significa una diana cada 139 minutos, en las 29 jornadas en que ha participado, la mitad de ellas en lo que va de 2024. Sin embargo, como os explicábamos hace unos días en este portal, las dos veces que Martin Braithwaite no ha estado disponible esta temporada el Espanyol resolvió favorablemente ambos compromisos, jugados además fuera de casa: no estuvo en la jornada 3 en Anduva ante el Mirandés por una lesión muscular, y a pesar de eso el triunfo fue para los pericos 0-1, gol de Jofre Carreras. Aquel día Luis García dispuso de un 4-3-3 con Lazo, Milla y el citado Jofre arriba. En la jornada 5 tampoco pudo estar en Orriols ante el Levante, en esa ocasión por estar citado con su selección, Dinamarca. El resultado, 1-4 con sendos dobletes de Javi Puado y Nico Melamed, en un partido en que Luis García apostó por un 4-4-2 con Puado y Milla en punta.
Hay otro dato curioso del que hablábamos ayer jueves en nuestro programa de radio: en el mejor partido del Espanyol en lo que llevamos de curso, el citado de Orriols ante el Levante, coincidieron las ausencias del mismo Braithwaite con las de Brian Oliván, Keidi Bare y evidentemente Rubén Sánchez, que estaba aún cedido en el Mirandés.