Nadie puede negar que la llegada de Manolo González al banquillo del Espanyol ha tenido un efecto anímico muy positivo en el entorno blanquiazul. Aunque el tiempo será el encargado de decir si la apuesta ha sido exitosa o no, ya que todo se juzgará en base a si se consigue el objetivo del ascenso, lo cierto es que en dos partidos el técnico gallego, que está teniendo que trabajar contrarreloj, ya se están viendo brotes verdes en un equipo que con su antecesor Luis Miguel Ramis al mando parecía herido de muerte. El nuevo preparador blanquiazul está concediendo las primeras entrevistas individualizadas desde que llegó al cargo, una de ellas, esta miércoles en el twitch de Javier de Haro.
En una extensa conversación en que se han mezclado los aspectos deportivos con los personales, el nuevo técnico del Espanyol Manolo González ha reconocido que no se esperaba hace unas semanas que se le encargase la dirección técnica de la primera plantilla: “El equipo a nivel clasificatorio estaba bien; intentar hacerlo lo mejor posible, e intentar que el Espanyol esté donde merece. El Espanyol es un club de Primera, lo ha sido toda la vida, los que conocemos su historia sabemos donde merece estar”. “Hubiera cambiado ser jugador del primer equipo del Espanyol y no entrenar, nada es comparable a jugar, ojalá me hubiera tocado vivir esa parte del fútbol”, explica el gallego, al que una grave lesión y la convicción que no alcanzaría las máximas cotas le apartaron de los terrenos de juego: “Era una persona muy competitiva que vivía para ser jugador, era lo que más me apasionaba de pequeño. Si no sigues la evolución correcta o no tienes la suerte necesaria, no llegas donde quieres llegar y decides dejarlo”. En ese momento, tenía únicamente 22 años de edad, y daba el paso de colgar las botas y decantarse por el banquillo.
Manolo González y la alegría de poder entrenar a un equipo como el Espanyol
Tras muchos años de trabajo en categorías inferiores, le llega a Manolo González la oportunidad a entrenar un equipo de élite como el Espanyol: “Estoy orgulloso del camino que he tenido, me he ganado el derecho a poder entrenar a un equipo como el Espanyol y ha sido a base de trabajo”. Para el recuerdo quedarán sus lágrimas tras el triunfo en La Romareda, en su estreno: “Es un día emotivo por todo, una victoria en un día tremendo, en mi debut y con mi familia allí. Acabas así, fue un día muy bonito y para recordar toda la vida”.
Manolo González, que ha explicado cómo Fran Garagarza le comunicó que era el elegido para entrenar al primer equipo, ha reconocido que “fue una alegría muy grande, pero hay una parte que me sabe mal porque significa que las cosas no han ido bien, me hubiese gustado que desde el principio con Luis García todo hubiese salido bien. Para mí entrenar al primer equipo del Espanyol es una felicidad tremenda. Es una recompensa a mucho trabajo, la gente que vive conmigo sabe lo mucho que ha costado”. El gallego, que ha querido insistir que hasta esa llamada de Garagarza no se le comentó esa posibilidad de entrenar al primer equipo blanquiazul, ha explicado que sin contar con los actuales integrantes del primer equipo los mejores futbolistas a los que ha entrenado son “Gerard Moreno, también Mariano Díaz; hablé con ellos cuando salió la noticia, me escribieron y muy felices porque la relación es muy buena”.
Ganar, el principio básico de la filosofía de juego de Manolo González
Manolo González, que ha vivido hoy un baño de masas en la Dani Jarque -“La gente me ha demostrado un cariño tremendo y me choca un poco porque acabo de subir del filial hace 15 días, muy agradecido”- ha explicado cuál es la fórmula para llegar a un vestuario profesional como el del Espanyol: “Te los ganas con respeto, siendo directos y claro, y con trabajo; si lo que haces es con criterio y lo que les dices les ayuda a ganar. Te los ganas viendo que lo que haces tiene sentido y les acerca más a la victoria, y con el trato hacia ellos. La predisposición del vestuario ha sido muy buena”. “Me gusta defender en campo contrario, con balón, y no sé vivir de otra manera, quiero ganar siempre. No sé salir a empatar. No sé perder, si juego a algo me gusta ganar, imagínate algo en que me va mi futuro, multiplícalo por 1000”, ha explicado respecto a su filosofía de juego.
Manolo González se responsabilizó del gol del empate del Tenerife, en la anterior jornada: “Cuando llevamos dos semanas incidiendo en el balón parado y nos marcan así, es fallo nuestro. En el filial lo conseguimos solucionar, y es el camino a seguir aquí. Hay que mejorar en cuestiones de atención y ser más agresivos en la marca. Y el balón parado te puede penalizar mucho o te puede dar gol un día en que no estás acertado cara a puerta”.
Burgos, un partido clave para el Espanyol para el que es duda Martin Braithwaite
Manolo González y los suyos juegan el viernes en El Plantío ante el Burgos la primera de las 10 finales que restan hasta final de curso: “Un equipo que no ha perdido en casa, partido muy complicado, pero todos lo son. El Pepico Amat no lo parecía y lo fue. Cada campo y rival tiene sus condiciones buenas y malas, hemos de ser nosotros mismos y salir a ganar desde el minuto 1″. ¿Su racha? Un día u otro pasan, no dejan de ser datos aunque sean contundentes que hablan de un equipo poderoso en casa, si hacemos las cosas bien somos capaces de ganar en cualquier campo y a cualquier rival”.
El espanyolismo está en vilo pendiente de si Martin Braithwaite viaja o no: “Se va a decidir mañana; no voy a forzar a Braithwaite por un partido si no está en condiciones, podríamos perderlo nueve partidos… Hay que hacer las cosas con sentido y con cabeza, si viaja es en unas condiciones óptimas, que tanto él como el cuerpo médico lo vean bien. La opinión del jugador es importante. Tras la sesión y hablar con él y los médicos decidiremos”.
Quien ha de ser un refuerzo de lujo en este tramo final de curso es Nico Melamed: “El primer termómetro fue el jugador, el primer día se me acercó diciendo que estaba para jugar cuando quisiera, que quiere ayudar y cuanto antes mejor. No quiero perderlo porque sé que será importante hasta el final, es importante cómo se siente después de los encuentros intentando que tenga las condiciones para jugar el máximo de minutos cuanto antes mejor. Pero es un tema progresivo, hay que hacerlo con cabeza. Él a nivel mental está de puta madre, ahora mismo es un tema de ritmo, a nivel de implicación está al 100%”.
Cuidar a los jóvenes
Manolo González tiene muy clara la línea a seguir con los jóvenes del filial, no convocarlos si no tienen opciones reales de participar: “El jugador mejora jugando; y cuando no juega tres semanas, cuando vuelve a hacerlo con su equipo tiene una posibilidad alta de lesionarse. Hay que cuidar estas cosas si queremos que los chicos vayan para arriba”.
La recta final del curso, el objetivo del Espanyol y las palabras de Chen Yansheng
Manolo González no entra en quinielas sobre cuántos puntos puede necesitar el Espanyol para lograr el ascenso: “No lo vas a saber; hay que salir a ganar en Burgos y no hay más, mirad al Elche el otro día en el campo del Levante. Es mirar el partido siguiente, no se pueden hacer cuentas porque en esta Liga se está viendo que te puede ganar cualquiera”. “El futuro subiendo es de color de rosa para el Espanyol y para mí, no me preocupa nada. Ojalá subamos y el Espanyol esté donde merezca estar. Igual que el Espanyol es de Primera la realidad es que está en Segunda, y hay que solucionarlo. Estoy convencido de que vamos a subir, si no, qué sentido tendría estar aquí. Mejor directo, en el playoff tienes un día malo y te quedas fuera; el equipo está muy mentalizado de subir directo, la obsesión del vestuario es ganar, ganar, ganar y subir directo, aunque si hubiesen de jugar playoff los veo preparados”, insiste el técnico sobre el objetivo de la temporada. El técnico, que el pasado martes habló por primera vez con Chen Yansheng, ha desvelado que le preguntó por las sensaciones que tenía, cómo ve al equipo y le deseó suerte; cuestionado por si percibió en él deseos de que el Espanyol vuelva a Primera, se sincera: “Yo creo que sí, creo que es una persona que lo primero que quiere es que el equipo suba, es de lógica que sea el primer interesado. Pero fue una conversación de diez minutos”.
La odiosa comparación con el FC Barcelona
Además, ha insistido en su desapego al FC Barcelona, club al que renunció a integrarse en su día en su época de futbolista: “No entra dentro de mis favoritos, son maneras de ver. ¿Rebelarse contra esto? Son clubes que a nivel institucional que tienen un peso y es complicado igualarse, ha habido épocas en que el Espanyol ha estado a un nivel alto y sería la ostia volver a eso. No has de mirar al lado sino a ti mismo, y es la mejor manera de mejorar. ¿La diferencia de trato de los medios y en general? Debería ser un tema de objetividad y no lo es siendo dos equipos de la misma ciudad, catalanes, no hay mucho más que decir”.