El Espanyol no tiene defensa, en sentido literal y figurado. Los blanquiazules han perdido por 3-2 en el campo del CD Eldense y alargan su racha de casi cuatro meses sin ganar fuera de casa pese a haber llegado a tener ventaja después de dos goles accidentales y casi regalados por el rival. Los alicantinos han marcado en tres acciones a balón parado donde los pericos han demostrado que son incapaces de proteger su propia área. Después de esta derrota, el conjunto perico está a tres puntos de los puestos de ascenso directo a la espera de que acabe la jornada. Esta distancia puede ampliarse hasta los cuatro dígitos en caso de que el Sporting gane al Racing de Ferrol.
De cara a este encuentro, Luis Miguel Ramis ha introducido novedades en el once. Dos de las modificaciones han sido por causa de fuerza mayor: Óscar Gil ha ocupado el lugar del sancionado Omar El Hilali y Salvi Sánchez ha reemplazado al lesionado Javi Puado. El técnico perico también ha realizado un cambio en la alineación por iniciativa propia, introduciendo a Leandro Cabrera en detrimento de Fernando Calero.
Iñigo Piña genera un gol en cada portería
El partido ha comenzado con los alicantinos dominando la posesión y con un pequeño susto para los pericos. Edu Expósito ha golpeado la pierna de un rival cuando pretendía rematar de volea y se ha quedado tendido en el suelo con la mano en la rodilla. En un principio, parecía que el barcelonés iba a seguir jugando, pero ha tenido que ser sustituido por Jofre Carreras en el 8′. El extremo no ha entrado al campo de la mejor manera, ni mucho menos. En una acción a balón parado servida por el CD Eldense, el canterano ha cazado un rebote en la frontal y ha perdido la pelota ante Iñigo Piña. El futbolista local ha aprovechado la recuperación para enviar un pase en profundidad para Iván Chapela, que ha recibido dentro del área y ha batido a Fernando Pacheco con un disparo cruzado.
El Espanyol ha empezado a aparecer por primera vez cerca de la portería rival alrededor del 15′. Jofre Carreras ha protagonizado una buena acción individual por la banda izquierda y se ha adentrado en el área, pero ha escuchado un pito desde la grada y se ha detenido cuando tenía posición de disparo, pensando que el árbitro había invalidado la jugada, cuando el colegiado no había señalado nada. Después de que la megafonía del estadio avisara de la prohibición de usar silbatos, los blanquiazules han aprovechado un saque de banda para empatar el duelo. Brian Oliván ha enviado al punto de penalti un servicio lateral, Leandro Cabrera ha peinado el balón e Iñigo Piña ha despejado hacia el fondo de su propia portería.
De esta manera, se llegaba con 1-1 al minuto 21′, donde todo el Pepico Amat ha aplaudido en memoria de Dani Jarque y se ha proyectado una imagen del eterno capitán blanquiazul en el videomarcador del estadio. Gran gesto por parte del CD Eldense. Quien ha llevado la iniciativa en los instantes posteriores ha sido el Espanyol, que acaparaba la posesión del esférico, pero no conseguía llegar al área contraria con peligro. El conjunto catalán no ha vuelto a tener una ocasión hasta la media hora de juego. Martin Braithwaite ha prolongado con la cabeza un pase largo que ha llegado hasta las botas de Pere Milla. El ilerdense ha controlado dentro del área y ha asistido a Jofre Carreras, que ha estrellado su lanzamiento contra la defensa. Poco después, el Espanyol ha vuelto a avisar cuando Álvaro Aguado ha enviado un pase largo para Martin Braithwaite, que ha ganado la espalda a la defensa rival, pero ha visto como Álvaro Aceves rechazaba la bola antes de que el danés pudiera tener opción de remate.
Un gol para cada equipo en el tramo final de una primera parte de 63 minutos
En el 40′, González Esteban ha sorprendido a todo el mundo al ir al monitor del VAR cuando parecía que no había sucedido ninguna acción polémica. Sin embargo, a través de las repeticiones de la televisión, se ha podido ver claramente como Juanjo Ortuño desviaba con la mano dentro del área un centro de Sergi Gómez. Por tanto, el colegiado ha señalado penalti y Martin Braithwaite se ha encargado de transformarlo.
El Espanyol ha llegado con ventaja al tiempo de descuento de la primera mitad, que iba a ser de 13 minutos, pero ha acabado siento todavía más largo. Nada más entrar en la prolongación, el CD Eldense ha estado a punto de empatar en un córner donde Dario Dumic ha rematado rozando el palo. Justo después de esta acción, el encuentro se ha detenido durante tres minutos porque un aficionado ha tenido que ser atendido por una indisposición.
Cuando el partido se ha reiniciado, los locales se han adueñado totalmente del balón y han encerrado a los pericos en su área durante los minutos previos al descanso. El dominio de los alicantinos ha tenido recompensa en el 58′ de la primera mitad, cuando han empatado en un saque de esquina. Tras servirse el córner, Jesús Clemente ha prolongado la pelota en el segundo palo e Iván Chapela ha cabeceado libre de marca en boca de gol para poner el 2-2 justo antes de que ambos equipos emprendieran el camino hacia los vestuarios después de más de una hora de juego.
Los pupilos de Luis Miguel Ramis se dejan dominar y reciben un merecido castigo
Nada más comenzar la segunda mitad, el Espanyol ha perdonado una ocasión clarísima. Pere Milla ha peinado un centro que llegaba desde la derecha y Jofre Carreras, situado en boca de gol, ha rematado por encima del larguero. A pesar de este aviso, se ha mantenido la dinámica previa al descanso y el CD Eldense ha dominado claramente los primeros minutos de la segunda mitad. Los alicantinos han merodeado constantemente el área perica hasta que han marcado el 3-2 en el 55′ en otra acción a balón parado donde han vuelto a campar a sus anchas y a marcar a placer. Iñigo Pina ha peinado libre de marca en el primer palo y Sergio Ortuño ha marcado sin oposición en el área pequeña.
El Espanyol da pena en la última media hora
Luis Miguel Ramis ha reaccionado de inmediato, dando entrada a Keidi Bare y Keita Balde en el lugar de Álvaro Aguado y Salvi Sánchez. Sin embargo, el Espanyol ha deambulado sin rumbo por el Pepico Amat durante los minutos siguientes, dando la sensación de que estaba muy lejos de empatar. Por su parte, el CD Eldense se sentía muy cómodo y defendía sin ningún tipo de problemas los tímidos intentos de su rival, que era incapaz de dar tres pases seguidos.
Este guion se ha mantenido hasta el final del duelo sin que pasara nada sobre el terreno de juego. Nos gustaría explicarles algo más sobre lo que ha sucedido en la última media hora de partido, pero es que no ha habido ninguna acción destacable. El Espanyol ha visto el tiempo pasar sin inquietar ni lo más mínimo a su rival y mientras el Pepico Amat era una auténtica fiesta. De esta manera, sin que los pericos opusieran ningún tipo de resistencia, se ha llegado al pitido final que ha confirmado el séptimo desplazamiento sin ganar de los catalanes.
Ficha técnica
CD Eldense SAD: Álvaro Aceves; Toni Abad, Dario Dumic, Iñigo Piña (Juanjo Ortuño, 84′), Marc Mateu; Jesús Clemente (Pedro Capó, 91′), Iván Chapela (Mo Dauda, 72′), David Timor (Cris Montes, 91′), Sergio Ortuño; Álex Bernal (Joel Jorquera, 84′), Mario Soberón.
RCD Espanyol: Fernando Pacheco; Óscar Gil, Sergi Gómez, Leandro Cabrera, Brian Oliván; Pol Lozano, Álvaro Aguado (Keidi Bare, 56′), Salvi Sánchez (Keita Balde, 56′), Edu Expósito (Jofre Carreras, 8′); Pere Milla, Martin Braithwaite.
Goles: 1-0, Iván Chapela (9′); 1-1, Iñigo Pina en propia portería (19′); 1-2, Martin Braithwaite (de penalti en el 45′); 2-2, Iván Chapela (45’+14′); 3-2, Sergio Ortuño (55′).
Árbitro: González Esteban. Tarjetas amarillas: Timor (40′), Iñigo Piña (65′) | Martin Braithwaite (8′), Brian Oliván (45’+16′).
Estadio: Nuevo Pepico Amat.