Desde que se abrió oficialmente la ventana invernal el pasado 2 de enero, en el RCD Espanyol se ha trabajado con una hoja de ruta bastante clara: antes de fichar, hay que aligerar la plantilla. Y en estos primeros compases del mercado, tres nombres propios asoman con fuerza en el capítulo de salidas: Luca Koleosho, Javi Hernández y Antoniu Roca.
Los tres han tenido un rol secundario en la primera mitad del curso, y tanto el club como los jugadores entienden que lo mejor ahora mismo es buscar minutos y protagonismo fuera de Cornellà-El Prat. Cada caso tiene sus particularidades, pero todos responden al mismo plan: liberar fichas y sueldo para preparar los refuerzos que Manolo González necesita para seguir compitiendo al máximo nivel.
Javi Hernández, rumbo a Anduva para volver a despegar
El que tiene más avanzada su salida es Javi Hernández. El joven mediapunta barcelonés, que ya estuvo cedido la temporada pasada en el Huesca, lo tiene prácticamente hecho con el CD Mirandés. La operación se encuentra en fase de revisión de contratos, y si todo va según lo previsto, el jugador podría incorporarse en las próximas horas al club rojillo.
No es una decisión tomada a la ligera. En verano, Javi tenía la firme intención de convencer en pretemporada a Manolo González, pero una fractura en el quinto metatarsiano del pie derecho le obligó a pasar por quirófano y le dejó fuera durante casi dos meses. Desde su recuperación, ha tenido muy poca participación, y el club considera que lo mejor ahora es salir cedido para recuperar ritmo y confianza.
El Mirandés es un destino que gusta mucho en los despachos del RCDE Stadium: es un club que apuesta fuerte por los jóvenes, compite en una categoría exigente como la Liga Hypermotion y, además, allí coincidirá con Rafa Bauza, otro futbolista perico cedido. Se trata de una cesión simple, sin opción de compra, porque en el Espanyol siguen confiando plenamente en el futuro de Javi, que tiene contrato hasta 2028.
Antoniu Roca negocia con Las Palmas para ganar protagonismo
El siguiente en la lista de posibles salidas es Antoniu Roca, que está en negociaciones avanzadas con la UD Las Palmas para salir cedido. El extremo, de 23 años, ha participado en solo ocho partidos oficiales esta temporada (dos como titular), y necesita minutos de calidad para seguir progresando. En el equipo canario ve una oportunidad clara para ganar continuidad y pelear por un ascenso con uno de los proyectos más sólidos de Segunda.
En Las Palmas volvería a coincidir con Luis García, el técnico que le hizo debutar con el primer equipo del Espanyol en 2023. Y eso, a nivel de confianza y encaje táctico, puede ser clave para su evolución. El club perico, por su parte, considera a Roca un activo de futuro, con contrato largo (hasta 2028), y cree que esta cesión sería beneficiosa en todos los sentidos.
El acuerdo aún no está cerrado, pero ambas partes están por la labor y todo apunta a que la operación puede cristalizar en breve. En caso de cerrarse, Roca se marcharía en calidad de cedido hasta final de temporada, con el objetivo de volver más hecho y más competitivo.
Koleosho, una cesión que se rompió antes de tiempo
Y si hay un movimiento que ha sorprendido por la forma en que se ha resuelto, ese es el de Luca Koleosho. El extremo ítalo-estadounidense, formado en la cantera blanquiazul, regresó el pasado verano al Espanyol en calidad de cedido por el Burnley, dentro del ecosistema compartido que une a ambos clubes bajo el paraguas de Alan Pace. La operación generó ilusión en su momento, pero el desenlace ha sido frío y fugaz.
Koleosho apenas ha contado para Manolo González. Ha jugado solo 60 minutos en Liga, repartidos en tres partidos, y su última aparición fue hace tres meses ante el Betis. Tuvo más protagonismo en Copa, donde sí fue titular, pero su aportación no terminó de despegar. Sin continuidad, ni impacto ni conexión, su rol en la plantilla se fue diluyendo.
Rumbo a París… pero no al PSG
Lo llamativo del caso Koleosho es que su cesión no se rompe para volver a Inglaterra. El Burnley, propietario de sus derechos, ha negociado un traspaso directo al Paris FC, según desveló el periodista Fabrizio Romano. De confirmarse, Koleosho no volverá a vestir la camiseta del Espanyol y continuará su carrera en la Ligue 1 francesa, donde podría debutar el próximo lunes… ante el PSG, en la Copa de Francia.
Se va sin goles y con la sensación amarga de no haber podido ayudar al club que le formó. Su salida, eso sí, allana el camino para las incorporaciones que tiene en mente el área deportiva. El Espanyol busca reforzar las bandas y la mediapunta, y perder efectivos es condición imprescindible para poder entrar al mercado con margen.
Una dirección deportiva con incógnitas
La gran incógnita en estos momentos no es solo quién se va, sino qué planes tiene el Espanyol para reforzarse. Y aquí entra en juego una cuestión clave: la situación de la dirección deportiva, marcada inevitablemente por la ausencia forzosa de Fran Garagarza, que sigue recuperándose del infarto agudo que sufrió y que lo mantiene apartado de la primera línea.
Manolo ha pedido fichajes: mediocentro y extremo
Lo que sí está claro es que Manolo González ha movido ficha. El entrenador perico ha pedido un mediocentro que dé equilibrio y un extremo que sume desborde y profundidad. Y con la salida de Koleosho y las posibles cesiones de Javi Hernández y Antoniu Roca, todo parece indicar que el técnico no se desprende de jugadores sin que haya garantías de recambio.
El club necesita actuar… pero ¿quién decide?
El problema es que, sin Garagarza al frente, no está del todo claro quién está tomando las decisiones deportivas. El director deportivo tiene un equipo de trabajo consolidado, pero la última palabra está ahora mismo en manos de Alan Pace, presidente y propietario del club. Y ahí es donde surge una cierta sensación de vacío de poder temporal, justo en un momento en el que hay que decidir rápido y bien.
Todas las miradas apuntan a Alan Pace
En este contexto, Alan Pace gana protagonismo en el plano deportivo, algo que no estaba previsto en el corto plazo. Con el mercado abierto y operaciones clave por resolver, el dueño del club tiene que definir hasta qué punto está dispuesto a invertir, qué perfiles se buscan exactamente y quién valida las incorporaciones. Mientras tanto, los movimientos se siguen cocinando… pero con más incógnitas de lo habitual.
Se abren salidas, pero faltan entradas
La sensación general es que el Espanyol está preparando el terreno para fichar, pero falta que lleguen los refuerzos. La marcha de Koleosho y las salidas inminentes de Javi y Roca allanan el camino, pero la afición espera respuestas en forma de fichajes reales. Porque este equipo ha demostrado que puede competir por Europa, pero también necesita oxígeno si quiere mantener el ritmo hasta mayo.
Y ahora, con Garagarza en la sombra, la pelota está en el tejado de la nueva propiedad.