Hace días que el mercado invernal está abierto, pero en el Espanyol no hay prisas ni urgencias. A diferencia de otras temporadas donde la clasificación obligaba a fichar casi a la desesperada, esta vez el equipo de Manolo González se mueve en terreno muy distinto: quinto en LaLiga EA Sports con 33 puntos, habiendo plantado cara y dominado durante fases al Barça en un derbi de alto voltaje. Así que, antes de agitar la coctelera, el cuerpo técnico y la dirección deportiva van con pies de plomo.
Como os contábamos ayer en La Grada, Manolo ya ha escrito su carta a los Reyes Magos, que en este caso se llama Alan Pace. Lo dejó bien claro ante las cámaras: “Llevamos mucho tiempo pidiendo un mediapunta, un jugador del perfil de Edu Expósito”, y añadió que la otra petición es un extremo, nada más. Nada de experimentos raros ni nombres que no encajen: si viene alguien, que sea para mejorar. No para hacer bulto ni romper el equilibrio del vestuario.
Pace visitó al equipo, pero no hay decisión firme
El día después del derbi, el equipo se entrenó en Sant Adrià. Y hasta allí se acercó el propio Alan Pace para saludar, dar ánimos y mostrar orgullo por la imagen competitiva del grupo. Según informó Esports COPE, esa visita no se tradujo en anuncios ni fichajes inminentes. Todo lo contrario: “No hay una decisión firme sobre si el Espanyol va a fichar en el mercado de enero”, explicaron desde el citado medio.
En resumen, hay prudencia. Mucha. Se habla de nombres, se rastrea el mercado, pero no se ha movido ficha todavía por ningún jugador. No hay operaciones activas, ni presupuestos asignados públicamente. Todo está en fase de escucha y análisis.
Koleosho y Roca, en la rampa de salida
Si no hay entradas confirmadas, donde sí hay movimiento -o al menos posibilidades reales- es en las salidas. El caso de Luca Koleosho está sobre la mesa: el club estudia cancelar la cesión con el Burnley. Y Antoniu Roca es seguido de cerca por la UD Las Palmas, que insiste en llevárselo cedido. La operación, como viene repitiéndose, solo se dará si llega antes un refuerzo que lo mejore.
Fichar por fichar, no gracias
La postura de Manolo González en este tema ha sido siempre muy clara. El míster gallego no quiere llenar el vestuario de nombres que no encajen o que vengan solo “porque sí”. Como dijo en la previa del derbi: “Nadie te garantiza que firmando a alguien en enero las cosas puedan ir mejor. El mercado de invierno es, a veces, de todo menos bueno. Si viene alguien, que sea con hambre. Es mejor no traer nada que traer un jugador que te pueda perjudicar”.
Un mensaje directo, que marca el tono de esta ventana: solo habrá movimiento si el jugador es diferencial y llega en buenas condiciones económicas. Y si no, pues a seguir con lo que hay… que no es poco.
¿Habrá fichajes? Un mediapunta y un extremo, las prioridades
La dirección deportiva, con las manos derechas de Fran Garagarza asumiendo responsabilidades ante el estado del vasco, que sigue con una recuperación que no se presenta rápida en su domicilio en Mutriku, mantiene abierta la búsqueda de oportunidades, sobre todo en las dos posiciones que pide Manolo: un mediapunta tipo Edu Expósito y un extremo desequilibrante.
Lo del mediapunta no será nada fácil. Es una posición muy específica, con pocos jugadores que realmente encajen. En cambio, lo del extremo podría estar más al alcance. Ha sonado en varias ocasiones el nombre de Raúl Moro, un viejo conocido. Estuvo en la órbita del Espanyol el verano pasado, pero finalmente fichó por el Ajax, que no parece muy por la labor de dejarlo salir en enero si no se cumplen ciertos parámetros económicos.
Un enero distinto al de otros años
Este mercado de invierno no se parece en nada al de años anteriores, donde el Espanyol trataba de firmar rápido y mal para evitar un drama en la tabla. Ahora, desde la tranquilidad que da verse arriba, hay margen para ser exigentes, valorar bien los movimientos y no precipitarse.
La pelota está en el tejado de Alan Pace, que escuchará las peticiones del cuerpo técnico, pero sin desentonar con el plan general del club: crecer con cabeza, no a base de parches.