Este sábado por la noche el RCDE Stadium se tiñe de blanquiazul para uno de los derbis más esperados de los últimos aós: Espanyol contra FC Barcelona, pericos contra culés. En plena vorágine de LaLiga EA Sports 2025-26, los nuestros llegan con la banda sonora de la ilusión a tope: después de terminar el año con una victoria de prestigio en San Mamés ante el Athletic Club que los afianzo en su pelea por Europa, la afición respira ilusión y ganas de ver un Espanyol valiente frente al líder de la Liga. Los azulgrana, por su parte, apenas se despegan de la cima y vienen con la misión de mantener el colchón de puntos que han construido jornada tras jornada con una racha sólida y segura en el campeonato.
Historia y sensaciones del derbi
No hace falta escarbar mucho para recordar que, en los últimos años, el Barça ha sido dominante en el duelo entre los dos clubes de Barcelona -lo de metropolitano que tanto le gusta usar con tono despectivo al mandamás culé Jan Laporta, se lo puede guardar donde le quepa-. La temporada pasada los azulgranas cerraron la liga con una victoria en Cornellà que les permitió levantar el título liguero en mayo pasado, con goles que aseguraron la corona en un momento clave del campeonato. Ahora, el escenario es muy diferente: el Espanyol por lo que lucha es por seguir su escalada en la tabla hacia las posiciones de cabeza, y aunque el historial general sigue estando muy favorable al Barça, los de Manolo González se agarram a su estratosférica temporada y a la ilusión del momento para intentar dar el golpe en casa.
El Espanyol: ilusión y garra por delante
El Espanyol encara este derbi con un estado anímico muy distinto al de temporadas anteriores. Tras cerrar el 2025 con victoria fuera de casa frente al Athletic, los blanquiazules ocupan una posición destacada en la tabla y sueñan con seguir compitiendo por entrar en torneos europeos. El equipo ha mostrado una mezcla de intensidad, orden táctico y ganas por pelear cada balón, algo que ilusiona a la parroquia espanyolista de cara a este choque frente al Barça. Los pericos saben que en casa y ante su gente pueden sacar un resultado que duela al grande vecino, y esa sensación de oportunidad está en el ambiente. La grada del RCDE Stadium, que está por ver hasta donde lleva su enojo con Joan García por lo que consideran una auténtica traición al irse al vecino, quiere vibrar y empujar al equipo para ver si esta vez el derbi se puede teñir de blanquiazul por unas horas.
Manolo González, directo y sin rodeos en la previa del derbi
Manolo González no defraudó en la previa de este Espanyol – Barça. Con la sala de prensa más llena de lo habitual -hasta bromeó al sentarse con un “¿hoy regalan algo? Qué barbaridad”-, el técnico blanquiazul dejó claro desde el inicio dónde está su foco: “Nosotros estamos dedicados al tema deportivo, no nos preocupan otras cosas. Estamos centrados en el fútbol que es lo que marcará el partido”. Manolo habló de motivación, de ambición y de mentalidad ganadora, insistiendo en que este equipo ya no sale a ver qué pasa: “Ahora salimos convencidos de ganar a cualquiera. El equipo cree mucho, y eso es importantísimo”. También fue tajante con todo lo que rodea al ambiente: “Llevo un año y pico entrenando y aún no hemos matado a nadie. No pasará nada, habrá un partido de fútbol”, dejando claro que lo que le ocupa es competir al máximo nivel ante “un Barça muy completo, que juega a un ritmo muy alto”, y hacerlo bien tanto en defensa como en ataque.
Árbitro, afición y un mensaje claro: “Lecciones no”
Uno de los momentos más comentados llegó al hablar del colegiado designado, García Verdura. Manolo no se escondió: “Tendría que estar al margen, pero creo que es un error. No es necesario meter esta presión al árbitro”, insistiendo en que “haga lo que haga, se le va a venir en contra”. También tuvo palabras de orgullo para la grada y para la cantera: “Desde que estoy aquí, el 95% de los partidos la gente ha estado a muerte con el equipo” y “a Pol Lozano y Puado nadie les ha regalado nada, se lo han ganado”. Pero si hubo un mensaje que marcó la previa fue el dirigido a la afición: “El aficionado va a apretar, aquí no vamos a venir con ramos de rosas, es sentido común”, pidiendo cabeza y recordando que “el primer perjudicado sería el club, el equipo y el propio aficionado”. Y cerró con su frase más contundente, mirando al pasado: “Lecciones de comportamiento, no. Recuerden cuando fue Luis Figo al Camp Nou… creo que no están en condiciones de dar lecciones a nadie”. Manolo lo resumió todo sin rodeos: derbi, rivalidad, pasión… pero fútbol.
El FC Barcelona: líder con hambre de seguir arriba
El rival, el enemigo futbolístico, el FC Barcelona, llega como líder de LaLiga EA Sports, con una diferencia de puntos relativamente cómoda con respecto al Madrid y un equipo que tras algunas dudas y desajustes en el tramo inicial del curso ha encontrado un ritmo de crucero ciertamente sólido y desde caer por 2-1 en el Clásico del Bernabéu el 10 de octubre, suman sus partidos por triunfos. En su último compromiso liguero, los culés se impusieron por la mínima fuera de casa gracias a un gol de Lamine Yamal después de una gran actuación colectiva en un duelo complicado. El Barça no se relaja: quiere mantener el paso firme en la Liga y sabe que un derbi ganado también alimenta confianza y moral para lo que viene después. Los de Hansi Flick llegan con la tarea de imponer su juego y seguir sumando, aunque un derbi siempre tiene sus trampas, y más en Cornellà, donde la atmósfera se vive a otro nivel.
Hansio Flick avisa del peligro del Espanyol y elogia el trabajo de Manolo
El Barça llegará líder al RCDE Stadium, pero Hansi Flick dejó claro en la previa que no se fía ni un pelo del Espanyol. El técnico alemán empezó reconociendo sin rodeos el momento del rival y el trabajo de su entrenador: “Es un partido muy interesante, han hecho un gran trabajo y debo darle la enhorabuena a Manolo. Es increíble lo que han hecho, llevan cinco victorias seguidas en la liga”. Flick definió al equipo perico como “un rival muy agresivo, pero ejerciendo buena presión”, destacando su capacidad para hacer daño tras robo y avisando a los suyos de que tocará estar muy finos: “Deberemos estar atentos y jugar a nuestro mejor nivel”. Un mensaje claro, sin chulería y con respeto, consciente de que Cornellà aprieta y de que este Espanyol “viene con confianza y está en una buena posición”.
Joan García, confianza total y mensaje a las aficiones antes del derbi
Uno de los focos del derbi será Joan García, y Flick no rehuyó el tema. Al contrario, fue directo: “No veo ninguna diferencia en él en esta última semana. Será un partido especial, está en un buen estado y tiene la confianza”, remarcando que “cree en sus puntos fuertes y calidad” y que “es el mejor escenario para demostrarlo”. Incluso fue más allá al cerrar cualquier debate: “Le veo centrado en cada situación. Ha jugado muy bien durante este último año… está demostrando su enorme calidad y es nuestro número 1 en la portería. No me preocupa en absoluto”. En una previa marcada por la tensión ambiental, Flick también quiso lanzar un mensaje a la grada: “Lo más importante es apoyar a tu equipo, no ir en contra del otro”, insistiendo en que “toca centrarse en su equipo y no en el rival”.
El derbi, un pulso de ambiciones distintas
Este Espanyol – Barça tiene esa mezcla de algo clásico y algo nuevo: clásico porque el derbi catalán siempre enciende las pasiones en la ciudad y nueva porque el momento de los pericos invita a pensar que pueden dar guerra de verdad. El RCDE Stadium será un hervidero desde antes de que el árbitro pite el inicio, con una afición que quiere ver a su equipo competir de tú a tú con uno de los llamados grandes de la Liga. En el terreno de juego, la historia reciente puede favorecer a los visitantes, pero el fútbol no siempre mira solo números: aquí pesa la camiseta, el orgullo y, también, la presión que pueda ejercer la grada en Cornellà-El Prat. Será un duelo donde cada centímetro de campo contará, cada grito desde la grada tendrá eco, y cada acción puede inclinar la balanza. Esperemos que esta vez sea del lado correcto de la historia, del RCD Espanyol.
