El RCD Espanyol – FC Barcelona acabó con un 0-2 que duele, claro que duele. Pero quedarse solo con el resultado sería injusto, casi mezquino, con todo lo que dejó este derbi. Porque el fútbol no sólo va de goles, y este partido dejó orgullo, identidad, ambición y una sensación muy clara: el Espanyol ha vuelto a ser alguien incómodo, alguien serio, alguien respetado por los rivales y por todo el fútbol nacional. Y eso, después de tantos años echando de menos este tipo de derbis intensos y con mayor igualdad de fuerzas, no es algo desdeñable.
Una afición que respondió con orgullo y sin complejos
Durante días se intentó instalar el relato de la criminalización ante el supuesto «infierno» de violencia desatada que iba a vivir Joan García en Cornellà-El Prat por parte. Opinadores, tertulianos de barra y juntaletras varios -como a los que Manolo, un crack otra vez ante los micros, ya leyó convenientemente a determinados medios la cartilla por acusarle de calentar el partido cuando precisamente hizo lo contrario- ya tenían escrita la película antes de que rodara el balón. Y el espanyolismo respondió como mejor sabe: con inteligencia, creatividad y pasión.
La acción de La Curva llevando los colores blanquiazules a los mupis de Barcelona fue una lección de cómo se calienta un derbi sin violencia y con ingenio. Hubo quien habló de “apropiación indebida del espacio público”, como si los espacios mediáticos no llevaran años teñidos casi en exclusiva de blaugrana. No estuvo mal que algunos probaran su propia medicina.
El recibimiento al autocar fue brutal. El estadio rugió desde antes del calentamiento y durante el partido el RCDE Stadium volvió a demostrar que es el único gran escenario deportivo de Catalunya donde el fútbol se vive con pasión real, no con selfies ni pipas. Quizá en Can Barça deberían preguntarse después de lo vivido por qué su estadio parece a veces un cementerio: mucho turismo, mucho postureo y poca alma.
Este Espanyol perdió porque solo sabe ir a ganar
El partido se perdió, sen efecto. Pero se perdió porque este Espanyol no especula. Porque, como dijo Manolo, “solo sabemos ir a ganar”. Y esa es, seguramente, la mejor manera de perder. No firmar empates, no encogerse, no conformarse. Manolo González ha inoculado un gen ganador en este grupo y ahora no se les puede señalar por morir de pie.
El Espanyol fue mejor durante muchos minutos, tuvo ocasiones clarísimas y mereció mucho más que irse de vacío. Lo justo habría sido un empate. Incluso una victoria. Pero el fútbol también va de talento diferencial y ahí aparece la realidad: el Barça ganó con el banquillo. Sacar a jugadores como Pedri, Dani Olmo o Lewandowski cuando el rival ya va justo marca diferencias. Aquí no ganan once, ganan plantillas, y ahí se nota el coste de cada proyecto.
Joan García, Fermín y la diferencia entre plantillas
Joan García fue decisivo. Salvó al Barça con paradas de cine ante Roberto y, sobre todo, en el cabezazo de Pere Milla. Superó su examen emocional en un ambiente hostil, respondió con serenidad y confirmó lo evidente por mucho que nos duela su marcha: estamos ante un portero que marcará época.
El Espanyol tuvo sus oportunidades. Roberto las tuvo. Milla también. Pero cuando el talento no entra de blanco y azul, entra del otro lado. Fermín, tan buen jugador como candidato a sucesor de Gerard Piqué a la hora de provocar ala grada, revolucionó el partido, asistió dos veces y decidió un derbi que estaba igualado. Ahí está la diferencia, y también la lectura que debe hacer el club.
Manolo tiene razón… y Alan Pace debería escucharle
Manolo acabó rabioso, porque este era “un partido para ganar”, y esa rabia habla bien de él. Habla de ambición. Ahora toca que Alan Pace, emocionado antes del encuentro, escuche a ese entrenador al que aplaudía. Esta plantilla se deja el alma, compite, muerde y cree. Pero le falta un punto de calidad diferencial en algunas zonas. Si este Espanyol hubiese tenido un delantero de más millones vestido de blanquiazul, probablemente hoy estaríamos hablando de otra cosa.
Derbi perdido, orgullo ganado… y cabeza fría
El Espanyol perdió un partido, pero ganó un derbi emocional. Ganó en la grada, ganó en identidad, ganó en ambición y ganó en respeto. Eso sí, ahora toca evitar que una derrota tan cargada de emociones haga daño. Porque esto sigue y el calendario no espera.
En el próximo partido, en el Ciutat de València ante el Levante, no estará Pol Lozano or acumulación de amonestaciones, una baja sensible que obliga a recomponerse rápido. Cabeza fría, orgullo intacto y mirada al frente.
Porque este Espanyol ha vuelto. Y no para pedir permiso.
