El Espanyol B ha superado al Hércules CF en la Ciudad Deportiva Dani Jarque por 1-0 gracias a un gol de Juan Becerra en la primera mitad. Los pericos han tenido que sudar mucho para conseguir este triunfo, ya que los visitantes han contado con numerosas ocasiones en la segunda parte. Sin embargo, un gran Ángel Fortuño y un magnífico esfuerzo defensivo han permitido a los espanyolistas conservar su mínima ventaja hasta el final de este duelo, donde se enfrentaban dos equipos que ocupan puestos de play-off de ascenso.
Durante los primeros minutos del partido, el Hércules CF ha acaparado la posesión. Los alicantinos han merodeado constantemente el área blanquiazul en los compases iniciales del encuentro y han realizado una presión muy adelantada que impedía que los locales superaran el medio del campo con el balón controlado. Ahora bien, el conjunto de Luis Blanco ha compensado sus problemas para crear jugadas con una solidez defensiva que ha evitado que los herculanos crearan ocasiones en el comienzo del choque.
Tras un cuarto de hora de superioridad del equipo de Lolo Escobar, el Espanyol B ha tenido las dos primeras ocasiones del partido. Roger Martínez ha probado un disparo desde fuera del área que ha tenido que desviar Carlos Abad cuando se dirigía a la escuadra. Seguidamente, Nabil ha recibido un pase en profundidad milimetrado de Dani Villahermosa y ha llegado hasta el área pequeña, donde ha probado un tiro potente que ha tapado un central visitante. Los alicantinos no han tardado en responder y han rozado el gol acto seguido. Míchel ha realizado un golpeo potente desde la frontal que ha salido rozando el palo de la portería de Ángel Fortuño.
Los pericos se adelantan gracias a una espectacular jugada colectiva
Después de este intercambio de ocasiones, el Hércules CF ha vuelto a recuperar el control de la posesión, mientras los catalanes defendían con las líneas muy avanzadas imposibilitando que los visitantes llegasen al área perica. Esta presión tan adelantada ha permitido a los blanquiazules abrir el marcador a la media hora de juego. Abde Damar ha recuperado la pelota en campo contrario y ha llegado hasta la línea de fondo, donde ha dejado a un rival en el suelo con un recorte y ha cedido el balón a Antoniu Roca, que estaba dentro del área. Este último ha servido el pase de la muerte a Juan Becerra, que solo ha tenido que empujar el esférico hacia el fondo de la red para inaugurar el marcador tras una contra de libro.
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Con el 1-0 en el electrónico, los últimos minutos de la primera parte se han caracterizado por las continuas interrupciones en el juego que ha habido a causa de numerosas faltas que se han producido por parte de uno y otro equipo en disputas por el balón. La única ocasión durante los instantes previos al descanso ha sido un disparo lejano de Joan Puig que ha desviado la defensa del Hércules CF cuando la pelota parecía dirigirse a la portería. No se han producido más aproximaciones peligrosas antes de que el colegiado señalara el fin de la primera mitad.
Ángel Fortuño, clave para mantener el 1-0
Los pupilos de Lolo Escobar han regresado de los vestuarios con el cuchillo entre los dientes y han estado a punto de marcar en varias ocasiones nada más empezar la segunda parte. En primer lugar, Alvarito ha recibido un pase en profundidad pegado a la línea de banda y ha llegado hasta el área tras superar a su par gracias a su velocidad. Sin embargo, el extremo visitante se ha adelantado demasiado el balón en un intento de autopase y Ángel Fortuño ha recogido el esférico. Acto seguido, el meta local ha tenido que volver a intervenir para atrapar un tiro colocado de José Artilés desde la frontal que iba directo a la escuadra.
El portero espanyolista ha sido clave otra vez en el 57′, cuando ha puesto la mano para impedir un cabezazo de un oponente en boca de gol tras un centro de Álvarito desde la izquierda. Sin embargo, Fortuño no ha podido desviar el esférico con potencia y la bola ha quedado muerta dentro del área. Jack Harper ha recogido el rechace y ha intentado definir al primer toque, pero su lanzamiento se ha marchado fuera. Cuatro minutos más tarde, el Hércules CF ha tenido otra gran oportunidad. Raúl Ruiz ha llegado hasta la línea de fondo y ha realizado un pase atrás para Jack Harper, que estaba en el borde del área pequeña. Por suerte para el Espanyol B, Dani Villahermosa ha tapado este disparo. Tras unos minutos de mucho sufrimiento, el equipo de Luis Blanco ha estado a punto de doblar su ventaja en el 65′. Nabil Touaizi se ha adentrado en el área rival y ha buscado el pase de la muerte para Juan Becerra, que no ha contactado con el balón por centímetros.
Los locales han gestionado a la perfección el tramo final
Cuando quedaban menos de 20 minutos para el final del encuentro, el Hércules CF se ha volcado en ataque en busca del gol del empate y ha estado a punto de lograrlo en un servicio de falta cercano al banderín de córner. Los alicantinos han puesto el balón en juego con un pase hacia la frontal, donde ha recibido Raúl Ruiz para probar un golpeo que ha rechazado Ángel Fortuño desde el suelo con el pie. Tras esta ocasión, el Espanyol B ha impedido que hubiera más peligro cerca de su portería hasta el final del partido. Los locales se han defendido con gran solvencia y han abortado los constantes intentos de adentrarse en el área por parte los jugadores de banda visitantes. Este gran esfuerzo de la zaga ha valido a los catalanes para materializar un triunfo clave.
Gracias a esta victoria, el Espanyol B rompe una racha de seis jornadas sin conseguir una victoria. Además, el cuadro blanquiazul se sitúa a solo tres puntos del ascenso directo a la espera de que acabe la jornada. Además, está a seis unidades de salir de las posiciones que permiten disputar el play-off por subir de categoría.
Ficha técnica
Espanyol B: Ángel Fortuño; Pau Casadesús, Lancho (Mangada, 75′), Gorjón, Joan Puig; Dani Villahermosa, Roger Martínez (Miguel Carvalho, 86′), Nabil (Kenneth Soler, 67′), Antoniu Roca (Català, 86′); Juan Becerra y Abde.
Hércules CF: Carlos Abad; Ruiz, Roger Riera, Mario Gómez, Retuerta; César Moreno (Maxi Ribero, 66′), Sandro Toscano, José Artiles, Míchel (Luque, 83′), Alvarito; Cedrés (Harper, 58′).
Goles:1-0, Becerra (30′).
Árbitro: Federico Javier Saiz Villares. TA: Roger Martínez (38′), Joan Puig (77′), Mangada (82′) | César Moreno (27′), Maxi (68′), Roger Riera (70′).
Estadio: Ciudad Deportiva Dani Jarque.