Aunque la Jornada 17 de LaLiga EA Sports arranca este mismo viernes, los ojos del seguidor del Espanyol ya miran hacia el lunes por la noche, cuando tocará visitar San Mamés para medirse a un Athletic que no atraviesa su mejor momento, en especial si lo comparamos con la versión que ofreció las últimas dos temporadasa. El duelo pondrá el broche a un 2025 que, pese a todas las curvas del camino, se recordará con una sonrisa: el Espanyol cerrará el año natural en puestos europeos.
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— LA GRADA (@lagradaonline) December 19, 2025
Y eso, para un equipo que hace apenas doce meses caminaba por el alambre, no es poca cosa. Pase lo que pase en esta jornada, los de Manolo González seguirán quintos cuando arranquemos 2026. Y, si se da la campanada en Bilbao, podría incluso ampliar distancias con Betis y el propio Athletic, los dos perseguidores que vienen soplando en la nuca blanquiazul.
“Hay motivos para confiar”, dice Francesc Via en La Grada Ràdio
Este viernes, el programa de La Grada Ràdio ha servido de previa emocional perfecta para el choque. Como ha apuntado Francesc Via, conductor del espacio, “hay motivos para confiar en el equipo de Manolo González”, sobre todo por cómo compite, por su solidez atrás, y por ese espíritu de grupo que se nota en cada partido.
El Athletic es un rival de enjundia, sí, y aunque no están en su mejor momento, nadie se fía. Han sufrido en Liga y también en la Copa, pero siguen teniendo futbolistas de primerísimo nivel. Eso sí, el Espanyol llega con una inercia ganadora, y con esa sensación de que, juegue quien juegue, todos suman.
Viaje a la memoria perica: el Espanyol y sus recuerdos en San Mamés
Durante el programa, también hemos tenido tiempo para disfrutar de unas auténticas joyas en forma de vídeo, gracias a Sergi Mas, que tiene una videoteca espectacular repleta de reliquias futboleras. Entre ellas, cómo no, varios partidos históricos del Espanyol en San Mamés frente al Athletic Club. Un repaso nostálgico que ha servido para recordar grandes momentos del pasado y calentar motores de cara al partidazo de este lunes.
Garagarza reaparece en la Dani Jarque tras su paso por el hospital y saluda al equipo
Durante el programa de hoy de La Grada Ràdio se ha conocido que Fran Garagarza, director deportivo del Espanyol, ha visitado este viernes la Ciutat Esportiva Dani Jarque, en su primera aparición tras salir del hospital. El club ha informado que Garagarza ha estado con el primer equipo, el staff de La21 y los empleados del día a día, en una visita sin cámaras ni declaraciones, pero con mucho significado emocional. Según ha trasladado la entidad, sigue muy implicado en el proyecto, en contacto constante con su equipo, y ha aprovechado la ocasión para mostrar su satisfacción con la temporada, agradecer el apoyo recibido y felicitar las fiestas a todos los presentes. Ojalá sea sólo el punto de inicio de una recuperación total y absoluta que permita pese a la seriedad del problema; aunque el deseo de todos es que pueda reincorporarse a su labor, la prioridad total y absoluta es su bienestar y su salud.
Charles Pickel posa con la camiseta del Espanyol antes de la Copa África, único perico en el torneo
El mediocentro Charles Pickel ya se encuentra concentrado con la República Democrática del Congo y ha posado en las últimas horas con la camiseta del Espanyol en una emotiva imagen de hermandad entre todos los jugadores convocados para la Copa África 2025. La instantánea, en la que cada futbolista aparece con la camiseta de su club, ha dejado una estampa muy especial para el espanyolismo, que verá cómo su único representante en la AFCON intentará hacer historia con su selección. El torneo se disputará del 23 de diciembre al 18 de enero en Marruecos, y dependiendo del recorrido de su equipo, Pickel podría perderse entre tres y cinco jornadas de Liga. La buena noticia para Manolo González es que finalmente Omar El Hilali no ha sido convocado con Marruecos, así que solo el suizo-congoleño será baja durante este periodo.
El Athletic llega a San Mamés con barro hasta las botas y 120 minutos más en las piernas
El Athletic Club aterrizará en el duelo ante el Espanyol con una prórroga a cuestas, tras eliminar al Ourense en Copa del Rey en un partido durísimo, embarrado y bajo la lluvia, que les obligó a jugar 120 minutos y a usar a varios de sus titulares habituales. Aunque Valverde dosificó a algunos hombres, futbolistas clave como Guruzeta, Sancet, Nico o Iñaki Williams acabaron sumando minutos en un campo que exigía el doble. Con tan solo tres días de recuperación antes de enfrentarse a un Espanyol que ha preparado el partido sin sobresaltos y llega en plenitud física, el desgaste acumulado en Copa puede jugar un papel importante en San Mamés.
Pere Milla, sin filtros: de los pitos y las dudas a liderar a un Espanyol que cree en todo
Pere Milla se abrió como nunca en una entrevista en el Twitch de Javier de Haro, donde repasó con naturalidad y mucha sinceridad su camino en el Espanyol: desde los rumores injustos tras la paternidad y los pitos en casa, hasta su consolidación como pieza clave del equipo. Defendió que ser padre le ha hecho mejor, explicó cómo ha aprendido a convivir con el ruido de la grada, reivindicó su competitividad casi obsesiva y reconoció a Manolo González como el gran responsable del cambio del equipo. Habló sin rodeos de su expulsión, de su rol como titular o revulsivo, del gol al Atlético como punto de inflexión y de un vestuario ambicioso que no se conforma. Con contrato hasta 2026, dejó claro que quiere seguir en el Espanyol y cerró con un deseo tan sencillo como perico: salud para todos… y 33 puntos antes del derbi.
El Espanyol B busca reencontrarse con su identidad y el Femenino sueña con dar la campanada copera ante el Real Madrid
Fin de semana de emociones fuertes en la Dani Jarque. El domingo por la mañana, el Espanyol B recibe al Porreres en un partido que no decidirá el futuro de la temporada, pero sí puede marcar un punto de inflexión. Tras cuatro jornadas sin ganar y dos derrotas seguidas, el equipo de Raúl Jardiel necesita recuperar su identidad y volver a competir desde lo básico. El técnico ha sido claro: lo importante ahora no es mirar la tabla, sino volver a reconocerse como equipo. Enfrente estará un Porreres incómodo, que viene de ganar, y que exigirá paciencia, cabeza fría y mucho oficio. La afición volverá a tener un papel clave.
Antes, el sábado por la tarde, el Espanyol Femenino se mide al Real Madrid en los dieciseisavos de final de la Copa de la Reina. Las de Sara Monforte, que llegan con la moral alta tras ganar en Levante, saben que no hay nada imposible en un partido a vida o muerte. La entrenadora ha preparado el duelo con mimo, confía en la energía del grupo y no oculta su ambición: “Pasar de ronda sería la mejor forma de cerrar el año”. El precedente liguero, donde cayeron por la mínima, y el hecho de jugar en casa refuerzan la ilusión de un equipo que no se conforma. En la Copa, todo puede pasar… y el Espanyol lo sabe.
César Santos: “¡Qué locura sería ganar en San Mamés!”
En La Grada Ràdio no se pierde la costumbre de hablar en voz alta y sin filtros, y este viernes ha sido el turno de César Santos, que con su estilo directo y cercano ha puesto el foco donde toca: en el presente. “¿Qué tal pericos, pericas y compañeros de La Grada? ¡Qué locura! ¡Qué locura sería, el lunes, ganar en San Mamés!”, ha arrancado, con ese entusiasmo contagioso que ya le conocemos.
Un momento de locura… pero de la buena
No hace falta que nadie lo diga, porque lo está viendo todo el mundo. El Espanyol vive uno de los momentos más dulces de los últimos años, y César lo ha resumido así: “Si ya es absolutamente loco y absolutamente increíble todo lo que estamos viviendo, estas cuatro victorias seguidas, la quinta posición en el momento de formación del equipo, el estado de asistencia del RCDE Stadium… todo es increíble”. Y tiene razón. Lo que antes parecía un milagro, ahora empieza a sonar a costumbre.
Pero claro, rematar el año ganando en Bilbao sería el broche. “Ya sería acabar el año de una manera aún más loca ganando en San Mamés”, ha dicho entre risas, pero con ese tono de fondo que mezcla ilusión y ambición sin pasarse de rosca.
Ojo con el derbi
César ha querido lanzar un aviso a navegantes: no empecemos a pensar en el derbi antes de tiempo. Y no lo dice por casualidad. “Para poder conseguir esto, que es un partido muy difícil, aunque el Athletic Club no está en su mejor momento, para poder ganar tenemos que olvidarnos del derbi”, ha avisado, tirando de experiencia.
Y ha desarrollado esa idea con mucha lógica: “Una de las cosas que me gustaron de este partido es que estaba lejos del derbi, porque normalmente el partido antes de jugar contra el Barça hacemos un poco el canelo y no estamos muy pendientes de la situación”. Según él, tener más de una semana de margen ayuda a que el equipo no se distraiga. Pero empieza a notar ciertas señales que no le gustan: “Ya con el tema de Joan García, que si la seguridad, que si el protocolo que habrá con los Mossos, ya se está empezando a hablar demasiado”. Y lo deja claro: “Ya llegará el derbi, ya tendremos tiempo de hablar. Primero, San Mamés”.
Su once ideal para Bilbao: “No me ha complicado demasiado”
A nivel deportivo, César se ha mojado también con su once para el lunes. Y ha querido destacar a una pareja que, ahora mismo, está dando nivel de Champions en defensa. “Dmitrovic, Omar, Calero, Cabrera, vaya momento de forma de esta pareja de centrales, Carlos Romero…”, ha dicho con admiración. En la media, tiene claro que Urko y Pol Lozano son intocables: “Para mí, imprescindibles”.
Y arriba, fórmula clara: Dolan, Edu Expósito, Pere Milla y Roberto. Sin sorpresas, sin inventos.
Un deseo de Navidad: 0-1 con gol de Pere Milla
César ha cerrado su intervención con un mensaje directo a la afición: “Som-hi pericos, a confiar en la victoria y acabar el año con 3 puntitos más. Som-hi!”. Y antes, como es tradición, ha dejado su porra. Sin aspavientos ni goleadas imposibles: “Mi porra, 0 a 1, gol de Pere Milla, que ya le toca repetir a nuestro máximo goleador”.
Así que ya lo sabéis. Nada de pensar en el derbi todavía. Primero, toca San Mamés. Y si sale bien, sí que será una auténtica locura.