El Espanyol visita este domingo al Levante con la firme intención de cerrar la primera vuelta del campeonato sumando en un campo donde estuvieron cerca de tropezar varios grandes. Lo sabe Manolo González, que no quiere ni oír hablar de confianzas pese al buen rendimiento de los suyos. Ni el gran partido del derbi ante el Barça, ni los 33 puntos que ya lucen en el casillero blanquiazul, van a cambiar el mensaje del míster: cabeza fría, humildad y máxima concentración.
«Ellos vienen de ganar en el campo del Sevilla haciendo un buen partido, han cambiado de míster, que son dos cosas puntuales que te dan fuerza», recordó el técnico en sala de prensa. Y tirando de realidad añadió: «Cambias de míster, ganas, eso te refuerza más, y después ir adelante. Nosotros somos muy conscientes de que al Barça le ha costado mucho ganar allá, al Madrid también, y que es un partido complicado, es un partido difícil y mañana tenemos que hacer las cosas bien para ganar, como en cualquier campo».
La advertencia es clara: «No nos confiamos porque somos conscientes de que para ganar los partidos tenemos que ir al máximo nivel y hacerlo todo bien, si no, no ganaremos a nadie». Así de rotundo fue Manolo, que defendió que su equipo “es muy consciente de lo que es, de que nos cuesta mucho ganar los partidos”, y aunque reconoce que un día pueden estar mal, confía en que los suyos saben perfectamente “lo que hay que hacer para ganar mañana”.
Pol Lozano no estará, pero el equipo sí
Una de las bajas confirmadas para este domingo es la de Pol Lozano, sancionado tras ver ver la 5ª amarilla en el derbi. Aunque Manolo no quiso dar pistas sobre su sustituto, dejó claro que han trabajado varias opciones. «Hemos probado varias cosas durante la semana y a partir de aquí pues mañana traeremos al equipo que consideremos más adentro», explicó. Eso sí, sin revelar cartas: «no queremos dar demasiadas pistas de cara al rival».
La idea, en cualquier caso, está clara: «intentaremos traer un equipo preparado para ganar ya, un equipo que tenga el ritmo, que sea un equipo vertical», recalcó el míster, antes de sentenciar: «intentaremos, con estas armas, intentar ganar ya mañana por la tarde».
¿Rotaciones? Solo si se lo ganan
Manolo también fue preguntado por Javi Puado, que reapareció con minutos en el derbi. ¿Está para ser titular? La respuesta fue tan clara como transversal: «Para ser titular están todos. A partir de aquí hay que ganárselo, no Javi y todos los jugadores del equipo». Y aquí volvió a lanzar flores al trabajo de verano del club: «Ahora mismo hay una competencia grande, que es lo que veníamos reclamando, que con Fran Garagarza hizo un gran trabajo en verano para reforzar el equipo y que hubiera dos jugadores por posición».
«Ahora mismo tienen que pelear para jugar y es lo que les toca», insistió, y subrayó que lo más importante es que “Javi físicamente se encuentra mejor”. A partir de ahí, decidirá según lo que vea en el día a día.
Koleosho y Javi Hernández, salidas asumidas
En las últimas horas se han confirmado dos salidas. Por un lado, Luka Koleosho, que no contaba con minutos y cuya cedsión se ha cortado antes de que el Burnely lo haya prestado esta vez al Paris FC. Por otro, Javi Hernández, que marcha cedido al Mirandés. Manolo explicó cada caso con naturalidad: «En el caso de Javi, porque es un chico que sale del filial, que el año pasado ya estaba en el Huesca, tuvo la lesión a inicios de la temporada, que le complicó el juego más».
Según el técnico, el club ha entendido que «es lo más adecuado para Javi Hernández, que puede jugar minutos y seguir su evolución». Sobre Luka, fue directo: «no estaba entrando, es un jugador que al final es joven y se ha buscado intentar un otro lugar donde pueda participar mejor».
Pese a estas salidas, no hay dramas: «tenemos 20 jugadores de campo y 3 porteros, posiciones en el campo dobladas. Muy tranquilo con la plantilla y muy confiado con los demás jugadores que quedan».
Manolo abre la puerta al mercado, pero con condiciones
El técnico perico también abordó la posibilidad de fichajes invernales. Y fue muy claro, tras explicar que tanto Fran Garagarza -atención al hecho que lo haya incluido- ycomo Alan Pace están encima del tema: «Yo sé que el club está trabajando en este aspecto, ya lleva tiempo trabajando en el mercado», reconoció. Pero matizó: «es un mercado complicado, porque al final el equipo está funcionando, entonces no es tan fácil tocar cosas».
El mensaje fue firme: «intentar llevar a un jugador que te ayude, no traer por traer». Y advirtió: «tenemos muy claro que el vestuario es importante, que si traemos a alguien que el vestidor entre bien», porque lo que pide Manolo es sencillo pero exigente: «el jugador que entre en el vestuario tiene que entrar con estas premisas: a correr, a trabajar y a darlo todo, por encima de todo».
«De los que han salido a la prensa a día de hoy no hay ningún jugador que se haya hablado de un interés del club en ese momento; es todo mentira», ha querido aclarar respecto a los diferentes rumores de mercado que se han estado publicando.
Urko y la afición, motivos para sonreír
Uno de los nombres propios de las últimas semanas es Urko González de Zárate, que se ha consolidado como titular. Manolo no dudó en alabarle: «muy contento, tanto de cuando vino el año pasado a segunda vuelta como ahora», y sobre todo quiso destacar su lado personal: «a nivel humano es un chico excepcional».
«Yo creo que Urko va a ser un medio centro que a nivel de Liga Española va a marcar una época seguro, va a ser un jugador importante en primera división y esperemos que pueda estar con nosotros muchos años», afirmó con convicción. Y fue más allá: «si todo va normal, la profesión de Urko va a ser mucho mayor incluso».
Sobre la afición, como siempre, solo tuvo palabras de agradecimiento: «yo desde que estoy aquí eternamente agradecido y lo que tenemos que intentar es que ellos salgan orgullosos del equipo, gane, pierda o empate». Aunque también reconoce que «cuando ganen saldrán mucho más contentos», lo esencial es que «si un día nos toca perder, como el otro día, que ellos salgan orgullosos e identificados con su equipo».
Un dato histórico en juego
Si el Espanyol gana este domingo en el Ciutat de València, firmará su cuarta victoria seguida fuera de casa. Algo que nunca ha logrado en Primera. Cuando le preguntaron si lo tenía presente, fue sincero: «lo sé porque Rafa Ramos y Andrés Merello me lo han comentado antes de entrar, pero no soy una persona que mire mucho estas cosas».
«Todo lo que sea ganar es bueno, y más fuera de casa», dijo. «El Espanyol históricamente, por desgracia, fuera de casa nunca ha sido un equipo de los mejores de la competición», reconoció. Por eso, si lo logran, será un paso de gigante: «si conseguimos que el equipo compita en el mismo nivel fuera de casa, conseguiremos un paso muy importante para estar al máximo posible en la clasificación».