No recuerdo la última vez que el Espanyol pudo disponer de un nuevo fichaje el primer dia de mercado. Eso ocurrirá en este próximo 1 de enero con la llegada de César Montes, ya confirmada por Rayados de Monterrey y solo pendiente, cuando esto escribo, de superar la revisión médica para que el Espanyol la haga oficial. Así que, en este caso, ¡Bien por Catoira!
El Espanyol ya intentó este fichaje en verano y hasta las 23:59 horas del pasado 1 de septiembre, lo estuvo luchando. Entonces Catoira se movió con torpeza y se vio que sus famosos timmings, no eran más que cortinas de humo para ganar tiempo a la espera que sonase la flauta. Pero, ahora, el refuerzo en el eje de la zaga ya está aquí y todo parece indicar que, en esta ocasión, el director deportivo ha acertado. No en vano se trata de un defensa central de 25 años y 1.91 de estatura, que ha disputado todos los minutos la selección mejicana en el Mundial de Qatar.
Llega cedido con opción de compra que, salvo descalabro deportivo, será obligatoria a final de temporada. Catoira, presionado por Diego Martínez y con el agua al cuello, ha acabado aceptando unas condiciones claramente beneficiosas para el equipo vendedor. Según ha trascendido, si el Espanyol se mantiene en Primera pagará un total de 8 millones de traspaso, y ¡Dios no lo quiera! si nos tocara vivir el segundo descenso de la era Chen, el Espanyol perdería el millón de euros que pagará por su cesión hasta junio.
Unas condiciones que solo el rendimiento del jugador nos dirá si son buenas o malas. Lo que sí parece claro es que, de rebote, pueden forzar a Chen a estirarse más de lo que tenía previsto, que era nada, para mantener el equipo en Primera. El fichaje de César Montes no es más que el primero de los refuerzos que precisa una plantilla con más agujeros que un colador. La gran duda es si Catoira está capacitado para enmendar su propio desastre. De momento, sus decisiones y la inacción de Chen en el anterior mercado, pese a haber venido a Barcelona para agilizar el cierre de operaciones, han dado como resultado una plantilla llena de carencias y unas incorporaciones de dudosa calidad que tienen al equipo abocado al precipicio y a los aficionados al borde del infarto.
¿Caro? ¿Barato? ¿Acierto? ¿Error? ¿Rendimiento inmediato? ¿Período de adaptación? El tiempo nos sacará de dudas. El mismo tiempo que nos dirá si las recientes declaraciones de Mao Yé, afirmando sin rubor que “El proyecto debe consolidarse en el Top-10 de La Liga” (JGA 13 de diciembre) y “La cantera será el eje central del proyecto a partir de ahora” (Inauguración del nuevo hub RCDE, 22 de diciembre), son ciertas o simplemente postureo para salir del paso. El cierre del mercado invernal nos dará la primera pista sobre si el club se toma el proyecto definitivamente en serio o sigue parcheando con falsas promesas.